五、失落的母校（新港國小）
在日據時代，新港國民小學校，是我們鄉村唯一的小學。佔地大約有三公頃多，位於水尾街道的街尾（水尾街是新港鄉唯一的商業政治中心，它只是一條一千多公尺的街道）。學校的四周都是以樹木當圍牆，樹木剪修相當整齊漂亮。東邊臨街道，有一設計大方美麗的校門。南邊亦有一校門橫接大路，校門進來是兩旁為水溝的校門大道，兩邊各種有一排榕樹，長約一百公尺，直通一美麗花園圓環與運動場。西邊與北邊各有一條水利灌溉溝與廣大農田相隔。學校的校舍是以三排教室排列成凹字形結構如同四合院，中間為辦公室，面對南方。這些教室都是水泥地基的一樓木造房舍，走廊寬大（約教室的一半），教室兩旁為三層門窗，中層是大片玻璃窗，上層是小片型玻璃窗，下層是小木板間隔內外可關閉或打開露光的門窗。光線充足，其中有四間教室內外設計結構相當寬大堅實美麗，都是高年級生的教室。由於室內光線充足，所以教室內都無電燈設施，可是當時學生並無近視眼毛病。而現代學校教室，都是磚造門窗狹小，自然光線不足，室內雖有電燈照明，但學生近視眼的毛病卻是越來越多，快成近視王國了。時代越進步，科學越發達，近視眼反而增加，為什麼嗎？難道無法改善嗎？為什麼不改善嗎？
學校每間教室的前面都有一小花園，後面為學生菜圃，劃分為數塊，幾位同學共負責一塊，種自己喜歡的蔬菜，成果好壞，每學期老師都會打分數。每當降旗典禮完下課後，教室後面便開始熱鬧起來，有的同學蹲在菜圃旁，拔草整地，有的同學拿提鉛桶到後面溝渠提水來灌溉，參雜着許多呼叫喜笑聲。同學們那種耕耘種菜的快樂景象，享受如同農夫們之田園樂，真是表露無遺，讓人難忘，人有什麼比這更天真更喜樂的嗎？尤其到收成時，大家分享豐收成果，把蔬菜抱回家，與家人共同享用，其樂融融。這種實質教育現在已經看不到了，為什麼嗎？
學校的中心地為運動場，有一橢圓形的跑道。跑道外右前方的草地上，有一排高低不同的單桿，與雙桿。左前方的草地上，為跳遠或跳高的場地，還有小朋友喜歡的滑梯等運動設施。所以學校的運動場，在當時也是鄉村民眾的運動公園。每當星期假日，可見到許多民眾，不管男女老少，都來做各種自己喜歡而有益健康的運動：跑的跑、跳的跳、玩單桿的、玩雙桿的、與各種球類運動，在運動場的每個角落，處處都看得到，熱鬧得不亦樂乎。這樣的社會，這樣的國民，不健康不快樂不和協可以嗎？
記得有一次學期結束，暑假將開始時，學校舉辦運動大會，那時美軍還未來空襲，學校同時邀請全校學生家長參加，所以這次的運動大會可說是全鄉的運動會，其盛況與熱鬧是空前的。參加比賽的學生，其頭上每人都須綁上白色或紅色頭條巾，以分辨對抗雙方的隊伍。這種紅白兩面色頭條巾，其質料相當柔軟似乎是絲織品，是學校免費供給，每位學生各有一條，隨時要帶在身上以備隨時之需，可見當時的學校教育是相當注重運動比賽，以培養學生的團隊精神。
比賽當天，鄉民也帶來鑼鼓相助，每項比賽一結束分出勝負，便鑼鼓喧天，加上啦啦隊學生的呼叫與動作表演，整個運動場上就像海浪的波動，一陣一陣的衝擊運動上每個人的心胸，那鑼鼓聲，那拍手呼叫聲，與歡笑聲，響徹雲霄，響遍運動場上每個角落。運動場上比賽的勝負，似乎無關重要，大家的臉上只有歡樂，只有呼叫，沒有勝負的區別，沒有過去與未來，只有現場的參與和快樂。
母親在這次運動會上，她也參加滾大紙球比賽，比賽時我與同學們在場為她加油，只見她臉上帶着微笑，雙手拼命的推動紙球，向前快速滾動，可惜方向沒有控制好，結果比別人慢了幾步。比賽結果雖未獲前三名，但她手奉着參與獎，高興的說不出話來，當天晚上還高興的沒有睡好。像這樣有意義的運動會在台灣光復後就沒有再舉辦過，真可惜呀！
學校的清潔工作，是由學生分區負責，低年級生只負責教室內與教室前後之清潔區，高年級生除了負責自己教室內外的清潔區外，還須負責學校內外其他校區包括學校附近的馬路，學校的工友只負責老師的辦公室。當時的學生都是赤腳走路來學校上課，所以學校任何地方的地上，都必須無傷害物存在，尤其破碎玻璃等容易割傷的東西。我時常看到我們的校長與教導主任，在學校內到處巡查並彎腰撿破爛的東西，以防漏網之魚（未清楚到破碎物）傷害了學生。校長與老師對學生的愛護，由此可見真是無條件的奉獻，深怕學生受傷害。這樣愛的教育下培養出來的學生，怎麼會變壞嗎？個個一定都是未來社會國家的棟樑。
所以以後我走路時，看到路上有玻璃破碎片，我也學老師把它撿起來，當時馬路不是泥土路就是石子路，又當時趕路人穿鞋子或木屐者很少，很容易隱藏玻璃破碎片，傷害路人。所以我每當撿到一片破碎玻璃時，我內心就有踏實成就感，覺得自己又防止一件意外傷害的發生。在我小小的心靈，就已知道享受作善事的快樂，這都是老師愛的教育成果。
學校有很多景觀與設備是很難讓人忘記的，學校右前方的日本神社，那種神秘不可侵犯的感覺，使人敬而遠之，不敢輕易接近，是學校最安靜的地方。掛在老師辦公室門前的敲鐘，用一條繩子綁住小鐘鎚繫在鐘中央，繩子長長的往下垂，讓人可拉扯它左右敲擊出鐘聲。它敲出的鐘聲清澈響亮悅耳，是學生上下課的準則，我記得上課是二聲響，下課是一聲響，而三聲響為緊急集合，當然我最喜歡的是下課一聲響。敲鐘是學校工友的工作，那條繩子別人是不可亂拉的，長年歲月不知被他拉過多少回合了。
學校最讓我難忘的還是校園的鳳凰樹，每當暑假將近學期結束，學生唱起畢業驪歌時，學校的鳳凰花便開滿整個校園，花海一片，長形菊紅或菊黃的花瓣配上細細長長的花蕾，真是朵朵嬌艷無比。與青青樹葉，隨着微風薄紗起舞，校園的美景盡是它們的身影。聽說光復後，學校被迫遷移時，鳳凰樹全數被砍光，我們老校長黃嘉和先生看了淚流滿面，痛心疾首，因為他自日據時代台中師範學校畢業後，一生奉獻服務這個學校的鳳凰樹被連根全數拔掉，對相處大半輩子的鳳凰樹不見了，你說怎麼辦？每年期待它們開花的一點希望都沒有了，你說他能不哭泣嗎？
這個母校新港國民小學，自台灣光復後至我國小畢業期間，學校的一切設施並無多大改變，只是老師與教學語言方針大大的變動了。日籍校長與老師隨着日本政府的撤離都回日本去，換來一批新的老師，他們大部分都是接受日本教育的高中或高職畢業的台灣人，雖然不是師範畢業，但都是台灣人的菁英份子，如我國小五六年級的最敬愛的老師姚慶隆先生，他是當時台中高農畢業，他一直在這個學校服務到學校，因政商利益掛鉤被迫遷移，才辦自動退休。桃李滿天下，是家鄉人人最敬愛的老師。
台灣剛光復大陸國民政府還未完全接收時，學校老師就自動以台語為學生上課，當時是四年級，教的課本是「三字經」，課本紙張質料很差，是淡褐色的再製紙印的，但字體很大配有非彩色圖案，以臺語念起「人之出，性本善，………」現在想起是滿有韻味的。過了一學期開始教國語（北京語），從拼音開始，大家很快學會了說國語，學校教育從此走上正軌。以「禮義廉恥」為校訓，以「忠孝仁愛信義和平」為教育目標，並開始教起算術、歷史、地理、自然、與公民等科目，當然也有體育、音樂、與畫圖等四藝教學。
高年級生開始準備升學，分成升學班與非升學班，升學班須加強功課，學校下課後須留校補習二小時。當時老師為學生補習是義務的，沒有補習費，連考試用紙與補習課外資料都是學校供給，那時考試題目與用紙，都是老師自行鋼版刻印，其紙張是淡褐色，一面是粗糙另方面是光滑，光滑面才是我們寫作的園地，而我們只需自備一枝鉛筆與橡皮擦就可以參加補習。當時學生只要有心努力向上升學，不管家庭經濟好壞，都能受到相同教育機會。這樣的教育多公平阿！多偉大的愛心呀！現在不同了，開補習班是老師們最好賺錢工具，對沒有錢的學生真是不公平阿！
我就在那種愛的教育環境下，於公元一九四八年，完成國民教育，畢業後第一次升學考試失敗，因考試前一天得腸胃炎免強應試，沒有考上職業學校。經再補習一年，第二年就順利考上台中一中。這一年就跟下一界同學一起上課，全年也都不須交學費。從現在社會觀點來看一定是很奇怪的事吧！真是天下奇聞嗎？不！那個時代只要學生有志上進升學，老師都會免費義務幫忙的，老師都會很熱心的鼓勵你協助你完成心願。
大約民國六十年前後，這個母校新港國民小學校，就因地方民意代表與鄉政府，為政商利益掛鉤，決議把這個學校遷移，其理由是為都市整體發展，把原有校地變更為商業住宅用地。這是什麼大道理嗎？這麼一條一千多公尺的小街，四周都是農田地，到處都可向外發展，為什麼一定要把學校毀掉遷移嗎？把學校保留下來會妨礙都市發展嗎？真可惡！還不是為政商利益，把學校的校地賣掉，另買其他農田地變更為校地，然後新建一個學校，三方面從中得利。可惜當時曾校長為什麼不堅決反對嗎？我們的母校就在政商利益與無能的校長之下，這樣被毀了，消失看不見了，再也沒有鳳凰樹可開花了，難怪我們的老校長會淚流滿面。
台灣光復後，國民政府為推動民主選舉制度，希望人民能選賢與能，來自己管理大眾的事。可惜！我們的家鄉很不幸，我們自己選出的鄉長與民意代表，竟然為了私利，就輕易把具有歷史性的學校完全毀掉。為什麼嗎？難道這是推行民主政治的惡果嗎？還是台灣人，先天具有被統治的奴隸性格，無法自己當家作主，無能力自我管理嗎？這些假冒民主的政客們！你們不但毀了大家的母校，還留下污名，為了更多的不義財富，死後你又不能帶走，那何必嗎？阿！我們優美難忘的母校呀！你為什麼失落了？今後只好在夢裡去追尋了，可惡！可恨！可惜呀！
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