七、乞丐
當時日據時代，社會治安相當良好，百姓生活簡單樸實，大家相處和樂友愛，互助團結。村莊中的鄰居，不管是喜事或喪事，大家都會自動前來互相照顧與幫忙。當時社會，偷、搶、打殺等，違反善良風氣的情況根本不會發生，偶爾會聽到某家的雞鴨遺失或被小偷的事，大家都會心一笑，化解爭議。加上日本政府的嚴厲統治，社會治安已是家家戶戶，可夜不閉門戶的太平盛世，只是戰時生活較清苦而已。當時的人民，如果找不到工作，既不能偷又不能搶劫，為了生活很自然走上乞丐這行業。所以當時社會當「乞丐」的人口數還真不少，在我童年台灣光復前，幾乎每天都可遇到上家門乞討的事，在我小小心靈內已烙印著當「乞丐」，只不過是為求生活的正當行業，不足為恥呀！
小時候每當乞丐到家門乞討時，母親或兄嫂都會叫我拿點零用錢、食物、或衣物，出去濟助他們，所以只要我在家這種工作都是由我負責。這些乞丐，有的是單身，有的是夫妻擋，有的是全家行，妻子左右手各牽著一個小孩，背上還背着嬰兒，丈夫抱持古月琴，帶著全家到處行乞討生活。他們穿的衣服大部份是比較破舊不合身的，但有少部份穿的衣服還是不錯的，有時我穿的還不如他們呢！
他們乞討的方式五花八門，有的抱著古月琴在人家的門口，先彈一段民間小調或邊彈邊唱，然後開口說：「頭家頭家娘！你大恩大德，行行好心，救濟救濟我們！」，同時拿出碗盤或伸手向主人乞討。沒有抱持古月琴者，有時會清唱幾句民間小調，然後開口乞討，或直接開口乞討。有的只站著不說話伸手乞討，直到主人送交金錢或食物給他，他才會離開他去。記得有一次，冬天天氣很冷風大，家門是關着。當我把家門打開時，忽然看到一個人直站在門口，不說話伸手向我乞討，我趕快轉回屋內向兄嫂要些零錢給他，他才點頭離開。我不知道他在門口已站多久了？我想他應該是位啞巴或耳聾殘障乞丐吧！
當時乞丐是沒有固定的住家，他們白天乞討晚上住寺廟或其他公共場所。我家隔壁是一棟一層樓公有市場，內部寬廣乾淨，市場只有早上營業，下午與晚上空蕩蕩，所以很容易成為乞丐們晚上聚居地點，他們都是早上席捲一切家當離開，而下午或晚上才回來居住。
因政府並無強迫驅逐，很多乞丐在此一住就是幾個月或上年以上，很多都是熟面孔，變成好鄰居。我時常跑到他們那邊，看他們編制雞毛刷，他們到處去撿拾雞毛回來洗淨晒乾，然後依雞毛的大小與顏色分門別類，依自己設計式樣，把雞毛一根一根由上而下綁住在籐條棍棒上，成為美麗實用的雞毛撢，當成副業增加收入改善生活。母親跟他們有交往，時常教他們做衣裳與織草笠，所以他們也經常送給我們很多可愛美麗的雞毛撢。當然我們也會把一些舊衣物送給他們，我們並沒有歧視他們。台灣光復後，他們都如樹鳥驚喜飛散，不知跑到那裡去了，不過有一家曾回來敘舊，我們慶賀他找到好職業，有一個固定美好的家。
在那個時代當乞丐，是不得以的事，因為實在找不到工作。找不到工作，在當時社會環境與法律，是不允許去偷竊、搶劫，恐嚇威脅、勒索殺人等。所以為求生活，又得不到政府的補助，只好淪落為乞丐這行業。可見當時日據時代，台灣社會雖在日本政府極權專政下，在政治、教育與工作權方面，對台灣人有階級不公平待遇。但社會人心善良，百姓生活簡樸，工作勤奮，安居樂業。
台灣光復後，國民政府遷台，以反共抗俄為由在政治上，一面實施戒嚴專制，一面推動部分民主選舉制度，對地方首長與民意代表實施直接民選。在人民的教育與職業工作等民生利樂方面，採取自由機會平等的民生主義。所以在日據時代的教育與職業工作權的階級限制從此消失。大家各本自己的智慧、努力、與興趣等自由向上發展，在農業上實施耕者有其田政策，使農民有自己的農地耕種，各行各業宏勃發展，人民財富日漸纍積，人人有工作，而一些殘障者政府實施社會福利救濟，過去社會上的「乞丐」這行業也逐漸消失無蹤影。經四十多年兩蔣戒嚴，與部分專制統治下，除了在政治上有所謂白色恐怖的不如意事件外，在教育，商業經濟，農業、交通、科技、與工業等一日千里的進步，士農工商人人勤奮向上，人民財富日漸增加，貧富差距拉近，社會繁榮，是個太平盛世。創造了台灣錢淹腳目（膝蓋）的歷史奇蹟。
不幸，民國七十六年戒嚴解除，七十七年蔣經國先生去世，台灣換上李登輝當總統，號稱為民主先生，民主之父。卻使台灣社會，陷於推動台灣本土文化的民主政治為名，撕裂民族融合，製造族群對立與社會不安。以個人私心獨斷專權，破壞民主政治倫理與秩序。與財團黑道利益掛勾，搜括政治獻金，破壞了民主選舉制度的公平與正義。以建設為名，暗收佣金曾加個人財富，降低公共建設品質，浪費公帑。使整個國家社會逐漸失去，過去好不容易建立的祥和與安樂，正義與公平。所謂上樑不正，下樑歪，為政者，為了選舉勝算鞏固政權，可以踐踏選舉制度的目的－「選賢與能」，在為人做事方面，可以沒有「是非」與「原則」，胡亂非為，而法律又無公信力，無法制裁無法約束。使小民百姓也有模有樣的學習與效法。於是整個社會開始不擇手段追逐權與利，以不法手段爭取權位，以騙、詐、賭、偷竊、搶劫、與打殺等盜取財富。整個社會，人的價值觀改變了，大家笑貧不笑娼，貧富差距拉大，無能力謀生者，就淪落為黑道流氓，或流浪漢，再也看不到過去日據時代「乞丐」這種行業，寧可當流浪漢也不當乞丐了。
民國八十九年，正黨輪替，民進黨陳水扁當上總統。但是失望得很，原以為可大刀闊斧的掃除黑金政治，卻相反的，更變本加劇的與黑金掛鉤。更可惡的是，短短四年不到，以公司企業化民營化為名，把國家許多公營機構變更財團化，圖利私人財團機構，並獲取暴利，使國家資源財富喪失殆盡，於私人財團手中。更可恨之入骨的，把公立醫院民營化，把醫院當成營利為先，不是濟世救人的地方。如果政府真的無能到這個地步，我看把所有公家機關連總統府也民營化，或外包好了，省得人民繳稅。因此貧富差距更行加大，社會更加混亂。所以無法謀生者自殺事件頻傳，很多都是全家同歸於盡，真是可悲可嘆！社會到這樣地步，為政者你們為什麼，還繼續索取人民血汗錢，臉不紅心不跳。嘴巴仁義道德，行的是殘害社會國家行為，你們良心何在嗎？你們那麼多不義之財能帶到地嶽嗎？
從日據時代的軍國統治，經兩蔣時代國民政府的半專治半民主統治，到李登輝與陳水扁的本土化假民主統治。從人民百姓的生活是否富裕，社會國家的是否安定繁榮，就可評估其施政的優劣好壞。社會變遷的好壞，就從社會無能力謀生者的處境可找到答案。從日據時代「乞丐」的存在，經兩蔣時代「乞丐」的消失，到李登輝與陳水扁時代流氓、流浪漢、與自殺案件的產生。你說那個時代好嗎？那個時代的人民生活較快樂幸福嗎？我不知道，是否台灣人有被統治的劣根性，還是無自己當家作主的能力嗎？或者真正的民主政治無法適合於台灣人民，還是台灣人已經失去善良人性，無是非無法則，無公平與正義嗎？美麗的寶島台灣你應該往何處走嗎？
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